首の痛みとともに、肩から腕、手指にかけて痛みやしびれがある場合は、首の神経が関係していることがあります。頚椎椎間板ヘルニアでは、症状の程度や神経の状態によって治療方針が異なり、手術が一律に必要になるわけではありません。
ただし、手に力が入りにくい、ボタンをかけにくい、歩きにくいなどの変化がある場合は、神経の状態を早めに確認することが大切です。この記事では、首のヘルニアについて患者さん向けに整理します。
首のヘルニアとはどのような状態？病気？
首のヘルニアは、医学的には頚椎椎間板ヘルニアと呼ばれます。首の骨である頚椎の間には、クッションの役割を持つ椎間板があります。その一部が後方へ突出し、神経根や脊髄を圧迫することで症状が出ることがあります。
頚椎と椎間板はどのような役割がありますか？
頚椎は頭を支え、首を動かす役割を担っています。頚椎の後方には脊柱管があり、その中を脊髄が通っています。椎間板は椎骨と椎骨の間で衝撃をやわらげ、首の動きを支えています。
椎間板の突出が神経根に影響すると、首から肩、腕、手指にかけて症状が広がることがあります。脊髄に影響すると、手の細かな動作や歩行などに変化が出る場合があります。
「首のヘルニア」と「頚椎症」は同じですか？
どちらも首の痛みや手のしびれにつながることがありますが、同じ病気ではありません。頚椎椎間板ヘルニアは椎間板の一部が突出する病気で、頚椎症は加齢などに伴う骨や椎間板、関節、靱帯の変化を含む広い概念です。
症状だけで両者を区別することは難しいため、診察や画像検査の結果を症状と照らし合わせて判断します。
首のヘルニアでみられる症状
首のヘルニアでは、首の痛みに加えて肩や腕、手指の痛み・しびれが出ることがあります。症状の現れ方は、突出した場所や圧迫される神経、神経への影響の程度によって異なります。
首から腕や手に痛み・しびれが出るのはなぜですか？
頚椎から出る神経は、肩や腕、手指へつながっています。そのため、首の神経根が刺激・圧迫されると、首だけでなく肩から腕、手指へ走るような痛みやしびれを感じることがあります。
首を動かしたときに腕の症状が強くなる、片側に症状が偏るなどの特徴がみられる場合もあります。ただし、肩の病気や末梢神経の圧迫などでも似た症状が出るため、自己判断は避けましょう。
力が入りにくい、手が不器用になる症状にも注意が必要ですか？
腕や手指の筋力が落ちる、物を落としやすい、箸やペンが使いにくい、シャツのボタンを留めにくいといった変化は、神経の働きが低下している可能性があります。
脊髄が圧迫されると、手の細かな動作に加えて、足がもつれる、階段で手すりが必要になるなど、歩行に変化が出ることがあります。このような症状がある場合は、痛みの強さにかかわらず早めに受診してください。
首の痛みだけでも頚椎椎間板ヘルニアの可能性はありますか？
首の痛みだけで、頚椎椎間板ヘルニアと決まるわけではありません。筋肉や関節の痛み、寝違え、肩の病気など、原因は複数あります。外傷後の痛み、長引く痛み、しびれや脱力を伴う場合は、整形外科で原因を確認することを検討してください。
頚椎椎間板ヘルニアの主な原因
椎間板は年齢とともに水分量が変化し、外力を受けたときに傷つきやすくなることがあります。急な動作や外傷をきっかけに症状が出る場合もありますが、原因を一つに特定できないこともあります。
姿勢と首のヘルニアの関係
姿勢だけで頚椎椎間板ヘルニアが起こると断定することはできません。仕事や運動、過去のけが、年齢に伴う変化などが複合的に関係する場合があります。
症状がある方が自分を責める必要はありません。症状が始まった時期、きっかけ、悪化・軽快する姿勢などを整理して診察で伝えると、原因を考える手がかりになります。
スマートフォン・デスクワークと首への負担
同じ姿勢を長く続けると、首や肩に負担がかかり、痛みやこりを感じやすくなることがあります。ただし、首や腕の症状がある場合は、単なる姿勢の問題と決めつけず、神経症状の有無を確認することが大切です。
痛みがある状態で首を強く反らす、ひねる、無理に伸ばすと症状が悪化することがあります。運動やストレッチは、原因や症状を確認したうえで行いましょう。
どのような検査で診断しますか？
診断では、症状の経過を聞き取り、首の動き、腕や手の感覚、筋力、反射、歩行などを確認します。画像に変化があっても症状と一致するとは限らないため、診察所見と検査結果を総合して判断します。
レントゲン検査で確認する内容
レントゲンでは、頚椎の骨の並び、骨折や変形、椎間板の高さなど、主に骨の状態を確認します。椎間板や神経そのものを詳しく見る検査ではないため、症状によっては追加の画像検査を検討します。
MRI・CTを検討するケース
MRIは椎間板や脊髄、神経の圧迫を確認するのに役立ちます。CTは骨の形や骨化などを評価するときに使われることがあります。どの検査が必要かは、症状や診察所見、既往歴によって異なります。
当院では診察と必要な検査を組み合わせ、MRI・CTなどが必要な場合は検査体制を確認のうえご案内します。院内で実施できる検査内容や連携先は、受診時にご確認ください。
受診をご検討の方へ
首の痛みやしびれ、手の使いにくさが続く場合は、症状の経過を整理して脊椎外来へご相談ください。
※症状や治療方針は状態により異なります。
治療方針を決めるポイント
治療は、症状の種類と程度、神経の状態、日常生活への影響、経過などを踏まえて決めます。画像でヘルニアが確認されても、症状が軽い場合や改善傾向がある場合は、保存療法から始めることがあります。
保存療法では何をしますか？
保存療法には、症状に応じた薬物療法、安静や動作の調整、運動器リハビリテーション、神経ブロックなどがあります。すべての方に同じ治療を行うのではなく、症状の経過を見ながら内容を調整します。
痛みが強い時期に無理をして運動量を増やす必要はありません。反対に、長期間動かないことが回復を遅らせる場合もあるため、医療者と相談しながら、できる範囲の活動を保つことが大切です。
手術はどのような場合に検討しますか？
保存療法を行っても症状が十分に改善しない場合や、筋力低下が進む場合、手指の巧緻運動障害や歩行障害など脊髄の症状がある場合は、手術を検討することがあります。
手術の適応は一律ではありません。症状の原因、圧迫部位、全身状態、生活上の希望などを確認し、手術を受ける場合のメリット・リスク・術式を説明したうえで判断します。当院では、手術が必要と判断された場合、提携病院での手術を含めて治療計画をご説明します。
手術の効果とリスクの考え方
手術の目的や見込まれる効果は、症状が出ている期間や神経の状態によって異なります。手術を受けても症状が残る可能性や、合併症などのリスクがあります。術式や見通しは、担当医から個別に説明を受けてください。
どのような症状なら早めに受診すべきですか？
首の痛みや腕のしびれが続く、症状が繰り返す、日常生活に支障がある場合は、整形外科や脊椎外来で相談することを検討してください。紹介状がなくても受診できる医療機関がありますが、予約方法は施設ごとに異なります。
早めに相談したい症状
手や腕の力が入りにくくなっている、または短期間で悪化している
箸・ペン・ボタンなど、手の細かな動作がしにくい
足がもつれる、歩きにくい、階段を下りにくい
首の痛みやしびれに加えて、排尿・排便の異常がある
転倒や事故などの後に、強い首の痛みや手足の麻痺がある
これらの症状がある場合は、通常の予約を待たず、早めに医療機関へ連絡してください。突然の麻痺や排尿ができないなど急な変化がある場合は、救急医療の利用も含めて対応します。
受診の流れ・準備
横浜市緑区・十日市場の脊椎外来を受診する流れ
当院は、JR横浜線「十日市場駅」から徒歩約1分の場所にある、脊椎外科・整形外科・リハビリテーション科のクリニックです。予約優先制ですが、一般外来は予約なしでも受診できます。予約外来は事前予約が必要です。
受診時は、症状が始まった時期、痛む場所、しびれの範囲、力が入りにくい動作、歩行の変化、これまでに受けた検査や治療をお伝えください。お薬手帳や検査画像・紹介状がある場合は持参すると、診察に役立ちます。
受診前に整理しておきたい情報
いつから症状があるか、きっかけがあったか
首・肩・腕・手のどの範囲に症状があるか
しびれや痛みが強くなる姿勢・動作、楽になる姿勢
握力低下、物を落とす、歩きにくいなどの変化
現在の薬、過去の病気、受けた検査・治療
当院の所在地は〒226-0025 神奈川県横浜市緑区十日市場町819-13、電話番号は045-983-1154です。診療時間や休診日は変更される場合があるため、受診前に公式サイトで最新情報をご確認ください。
よくある質問
自然に改善するケースと注意点
神経根の症状では保存療法で改善することもありますが、経過には個人差があります。筋力低下や歩行障害などがある場合は、自然に治ると考えず、早めに診察を受けてください。
首のヘルニアなら、必ず手術が必要ですか？
必ず手術になるわけではありません。症状の経過、神経の状態、保存療法への反応、日常生活への影響などを確認し、必要性を個別に判断します。
首の痛みやしびれがあるとき、首を伸ばす運動をしてもよいですか？
症状の原因が確認できていない段階で、首を強く反らす・ひねる運動を行うことは控えた方がよい場合があります。運動やリハビリは、診察結果を踏まえて行いましょう。
MRIでわかることと限界
MRIは神経や椎間板の状態を確認するのに役立ちますが、画像の変化が症状の原因とは限りません。診察所見や経過と合わせて評価します。
紹介状がなくても脊椎外来を受診できますか？
当院では一般外来は予約なしでも受診できますが、予約外来は事前予約が必要です。受診方法や診療時間は、公式サイトまたは電話でご確認ください。
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参考文献
公益社団法人 日本整形外科学会「頚椎椎間板ヘルニア」: https://www.joa.or.jp/public/sick/condition/spinal_disc_herniation.html
一般社団法人 日本脊髄外科学会「頚椎椎間板ヘルニア」: https://www.nsj-official.jp/general/diseasename/02_neck/hernia.html
公益社団法人 日本整形外科学会「脊椎の症状一覧」: https://www.joa.or.jp/public/sick/body/spine.html
厚生労働省「医療広告規制について」: https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/iryou/kokokukisei/index.html
たなべ整形外科 横浜脊椎オペクリニック 公式サイト: https://yokohama-spine.com/
たなべ整形外科 横浜脊椎オペクリニック院長
たなべ整形外科 横浜脊椎オペクリニック 院長 田辺博宣
医学博士。日本整形外科学会認定 整形外科専門医。日本脊椎脊髄病学会認定 指導医。日本骨粗鬆症学会認定医。脊椎外科を専門とし、頚椎椎間板ヘルニア、頚椎症性脊髄症、腰椎疾患、成人脊柱変形、骨粗鬆症性椎体骨折などの診療を行っています。横浜市立大学医学部卒業後、大学病院・関連病院で脊椎外科の研鑽を積み、2022年に当院を開院しました。
